XCEとXCCの全日本選手権が今年も千葉公園で行われた。

現在の身体の調子は脛の炎症のコントロールが行えず、行き当たりばったりのトレーニングしか行えていないのでパフォーマンスを積み重ねることができていない。しかし、その分、自転車の乗り方や身体の使い方を考え続け、より丁寧に自転車と身体に向き合えるようになったので脛の影響で全てが悪くなったわけでもなく、向き合うことでまた新たな発見をしている。しかし、絶対的にトレーニング量が減っているので身体的パフォーマンスだけは誤魔化せない。不安しかないが、今できることをやり切ろうと考えた。

XCEの試走のため、前日に会場入りし、コースを確認。去年のコースより明らかに世界を意識したコースになっていて、縦の動きが多くなっていた。ロックセクションのドロップオフ、新設置されたステップアップ系のジャンプ台。ほかには木の根の処理が難しいロックセクション前の鋭角のコーナー。そこらをどう処理するかがキーポイントだった。

まず、木の根はどのサイドからも走れるように意識した。速さをとるか、ブロックをとるか。展開に応じて使い分けの必要な低速コーナーだったので、どのパターンでも走れるように意識した。

ロックセクションは勢いよくいけばロックセクションを全て飛んでいくことができたが、落差があるフラット着地でカーボンホイルとフレーム、そして身体へのダメージがとても大きかった。機材を壊す恐れがあったし、脛の患部への負荷もでかかったので2，3回飛んで、あとは飛ばずにエスケープも含め、どのラインでも走れるように走り込み、そこからコンスタントにこなせるラインを定めた。

問題はステップアップのジャンプ台。チーム東洋のスースーさんに「ビビってんのか、ピヨピヨ～～笑」と言われたからには飛ぶしかなかった。笑）今、僕のバイクはドロッパーシートも日本では必要性がないなと思って取り外しているし、ハンドルの高さもXCO仕様のまま。飛べるかな、、と何度もリップの立ち上がりを確認して、飛距離とバックサイドへの着地をイメージした。その間に同ジャンプ台で他選手がフレームを折ったり、救急車に運ばれたり、みんな散っていっていた。他人は他人と割り切り、自分のジャンプのイメージに集中して何度もリップを確認し、結構自然と飛びやすい形だなぁと思ったけど、それが故にクロカンポジションだと飛び出しでケツがまくられてフロント下がりで吹っ飛ぶと思ったのでスピード調整も必要、且つ、飛距離、高さ。うーん、とビビりつつも、武者震いの中、なんとか試走時間終盤で成功。一度の成功を身体に擦り込むために、そのままペースを上げて止まることなく周回を重ねて連続で飛び、飛ぶ当たり前を身体に植え付けた。ジャンプに高さが欲しかったけど、クロカンポジションで踏み切り過ぎるとフロント着地になり過ぎる不安があったので、低いけど高く遠く？をイメージして飛んだ。

永田選手の後ろで進入スピードの確認

リップの角度の確認。これを何度も。

勢いよく

何度か連続で。

喜び

たまたまサドルをXCOより2㎜高めにセットしていたが、そのおかげでダンシングやジャンプのアプローチが行いやすく、サドル高調整もしたが2㎜下げると漕ぎやすかったがハンドルと身体の関係性がズレてジャンプがうまくコントロールできなかったので、高めのままレースを行うことにした。

レース当日の試走の段階でジャンプ台のエスケープが増やされ、且つ、速いエスケープになっていた。しょうがないのでエスケープの練習も行い、ジャンプの練習も復習がてら軽くした。

2021.11